С точки зрения формы, документ-камера - это обычная видеокамера с высоким разрешением, закрепленная на штативе и подключенная к проектору. В свою очередь, проектор может быть подключен к телевизору, компьютеру, экрану и т.д.
Впервые документ-камеры появились в 1974 году. Тогда это были приборы, разрабатываемые по индивидуальным заказам и применяемые в крайне ограниченном круге сфер. Позднее документ-камеры стали использовать в образовательном процессе, а затем и в иных отраслях. На сегодняшний день это практически незаменимый предмет для современных школ, позволяющий привлечь внимание обучающихся к учебному процессу. Благодаря документ-камерам дети могут наглядно видеть, как происходят химические реакции, изучать исторические предметы на большом экране и т.д. А работники правоохранительных органов с помощью подобного рода камер быстрее и эффективнее расследуют различного рода преступления.
